This weekend we celebrate Divine Mercy Sunday. For many this is the conclusion of a nine day novena of prayer that began on Good Friday. At 3 pm this Sunday we have a beautiful sung version of the Divine Mercy Chaplet. It is a short but powerful prayer. One part says: " Eternal Father, I offer you the Body and Blood, Soul and Divinity of Your Dearly Beloved Son, Our Lord, Jesus Christ, in atonement for our sins and those of the whole world."
We know that each of us and our entire world needs mercy. We feel a law written on our hearts and we have fallen short. Sometimes people think that Christians made up the idea of sin and have imposed guilt. But consider last year's Me Too movement. It didn't come from Christians. Non-believers as well as believers know that we should treat each other not as means to gratification but that each has inner dignity. You've probably heard the saying: we should use things and love people. Too often we love things and use people. That's wrong. We know it. The philosopher Emmanuel Kant called this the categorical imperative. Treat people as subjects not objects - as ends in themselves, not means to our own ends. Do unto others as you would have them do unto you. We know this principle in our hearts, yet we violate it. With the Me Too movement we saw prominent people lose their jobs and politicians removed from office, yet no one wants to mention that three letter word beginning with "s." You know what I'm talking about: sin. If we're going to recover sanity we need to recognize sin, especially our own. Only then can we know the joy of the Gospel. For sure, I've been wronged as no doubt have you. But more to the point, I have done wrong - and so have you. You and I have sinned. If you are ready to acknowledge your sins, I have some good news for you. Jesus says, "Peace be with you. Receive the Holy Spirit. Whose sins you forgive are forgiven them." This applies to the Sacrament of Reconciliation. It also applies directly to our lives. Forgiveness is not cheap grace. It requires accepting responsibility, openness to change and the willingness to forgive others. If we forgive one another, God will forgive us. As Jesus taught us: Forgive us our trespasses as we forgive those who trespass against us. We offer mercy because we long for mercy. We thirst for mercy because we have become like a dry weary land without water. Regarding that desire for mercy, I've been thinking about Fr. Narciso Valencia and Sister Barbara. People were readily attracted to them. Why? Well, they were humble and accepting; at the same time they could call people to account. As Police and Fire Chaplain, Sister Barbara ministered not only to those in distress but officers and families. At her vigil one of them joked about how Sister was always supportive of those getting married and those having babies - in that order! She had a way of helping people who had fallen off the tracks. Some of the men told me how a word or look from her could steer them in the right direction. Fr. Valencia could do the same. Many told me how he helped them in confession. I experienced it myself. "Oh, Felipe," he would say but he channeled Jesus' healing mercy. Regarding Fr. Valencia we have his first anniversary Mass on April 24 followed by a dedication of a living memorial by the Knights of Columbus. Regarding Sister Barbara we have several events: Our youth are purchasing school supplies for the Mary Bloom Center in her memory. They have their first fundraiser after Mass - a bake sale. This summer at our parish picnic we will invite the entire community to dedicate a memorial for Sister Barbara. It will feature the turtle symbol. As she used to say, the turtle makes progress only when it sticks out its neck. Sister is an example for all of us: keep going even when progress seems slow. It's fitting this weekend to bless those with anniversaries of matrimony - a great example for our young people. Don't be afraid to stick your neck out and keep going. In relation to keeping on, I discovered something when I was reviewing our Annual Catholic Appeal results. Sister Barbara still owes part of her pledge - obviously because of her illness and death in February. At the 5 pm Mass I mentioned that I needed seven people to donate $50 each so I could fulfill the $350 remaining on her $600 pledge. People responded so generously and lovingly by handing me a total of $446. I thought, why not double Sister's pledge? It would honor her and help our parish as others for different reasons have not completed their pledge. If you'd like to make a gift in honor of Sister Barbara let me know after Mass. Remembering Sister Barbara and Fr. Valencia is a way of keeping their example before us: their way of keeping on and being channels of God's great mercy. We need mercy, as we learn today, because we have strayed from what's deepest in our hearts. In doing so we have hurt others and we have hurt God. The Me Too movement dramatized the moral law written on the human heart. To violate that law is to sin. That's the diagnosis. We want more than a diagnosis; we want the cure. We see it on Divine Mercy Sunday. Peace be with you. Receive the Holy Spirit. Whose sin you forgive are forgiven them. Amen. Hoy celebramos el Domingo de la Divina Misericordia. Para muchos, esta es la conclusión de una novena de oración de nueve días que comienza el Viernes Santo. Hemos rezado: "Padre Eterno, yo te ofrezco el Cuerpo, la Sangre, el Alma y la Divinidad de tu amadísimo Hijo y Señor Nuestro Jesucristo por nuestros pecados y los pecados del mundo entero."
Sabemos que cada uno de nosotros y nuestro mundo entero necesita misericordia. Sentimos una ley escrita en nuestros corazones y nos hemos fallado. A veces las personas piensan que los cristianos inventaron la idea del pecado y han impuesto la culpa. Pero considera en el movimiento Me Too #YoTambien del año pasado. No vino de los cristianos. En el fondo, sabemos que debemos tratarnos unos a otros no como un medio para nuestra propia gratificación, sino que cada uno tiene dignidad interna. Como alguien dijo, deberíamos usar cosas y amar a la gente. En cambio amamos las cosas y usamos personas. Eso está mal. Lo sabemos. El filósofo Emmanuel Kant lo llamó el imperativo categórico. Trata a las personas como sujetos y no como objetos. Como fines en sí mismos, no para nuestros propios fines. Haz a los demás todo lo que quieras que te hagan a ti. Conocemos este principio en nuestros corazones, sin embargo, lo violamos. Con el movimiento Me Too vimos a personas prominentes perder sus trabajos y políticos retirados de sus cargos, sin embargo, nadie quiere mencionar una cierta palabra: el pecado. Si vamos a recuperar la cordura, debemos reconocer el pecado, especialmente el nuestro. Solo entonces podremos conocer la alegría del Evangelio. Sí, he sido agraviado y he hecho mal. He pecado. Jesús dice: La este con ustedes. Reciban al Espíritu Santo. A los que perdonen los pecados, les quedaran perdonados. Esto se aplica al Sacramento de la Reconciliación. También se aplica directamente a nuestras vidas. Si nos perdonamos unos a otros, Dios nos perdonará. Como Jesús nos enseñó a orar, perdónanos nuestras ofensas así como nosotros perdonamos a los que nos ofenden. Ofrecemos misericordia porque anhelamos la misericordia. Tenemos sed de misericordia: nos hemos convertido en una tierra seca y agotada sin agua. Con respecto a ese deseo de misericordia, he estado pensando en el Padre Narciso Valencia y la Hermana Barbara. La gente se sintió atraída por ellos. ¿Por qué? Bueno, fueron humildes y aceptaron; al mismo tiempo, podrían llamar a las personas para que rindan cuentas. Como Capellán de Policía y Bomberos, la Hermana Bárbara ministró no solo a aquellos en peligro sino a oficiales y familias. En su vigilia uno de ellos bromeó sobre cómo la hermana siempre apoyaba a los que se casan y a los que tienen bebés, ¡en ese orden! Ella tenía una forma de ayudar a las personas que se habían caído. Algunos de los hombres me dijeron cómo una palabra o una mirada podía guiarlos en la dirección correcta. P. Valencia podría hacer lo mismo. Muchos me dijeron cómo los ayudó en la confesión. Lo experimenté yo mismo. "Oh, Felipe", decía, pero canalizaba la misericordia curativa de Jesús. Necesitamos misericordia porque nos hemos desviado de lo que es más profundo en nuestros corazones. Al hacerlo, hemos herido a otros y hemos herido a Dios. El movimiento Yo Tambien dramatizó la ley moral escrita en el corazón humano. Violar esa ley es pecar. Ese es el diagnóstico. Queremos más que un diagnóstico; queremos la cura Lo vemos en Divine Mercy Sunday. La paz este con ustedes. Reciban al Espíritu Santo. A los que perdonen los pecados, les quedaran perdonados. Amen. ¡Felices Pascuas! Mi nombre es Padre Felipe Bloom. Esta es mi novena Pascua como su padre espiritual. Una bienvenida especial a los visitantes y universitarios. Les daré un regalo para llevar a casa.
Junto con la bendición de Pascua, tenemos una nota triste. Esta es nuestra primera Pascua sin la Hermana Bárbara. Ella trabajó aquí 41 años. Su muerte el 4 de febrero fue una pérdida personal: desde que llegué en 2009 ella ha sido mi brazo derecho, un gran apoyo y amiga. Durante la Cuaresma utilizamos un folleto que encontré útil: Encontrar Esperanza Cuando la Vida Nos Hiere por Joseph Sica. Para Pascua el Padre Sica cuenta sobre un niño llamado Anthony: "Anthony, un ninito de primer grado que tenia un tumor en el cerebro estaba en la clase de la Senora Torres. El viernes antes de la Pascua, ella le dio un huevo plastico a cada estudiante. 'Coloquen un simbolo de la Pascua adentro. Pero no escriban sus nombres,' dijo ella. "El lunes en la mañana, el escritorio de la señora Torres estaba lleno de huevos de Pascua. De uno de los huevos se asomaba una flor. Alicia dijo, '¡Ese es mi huevo.' "'¡Qué simbolo tan maravilloso para la Pascua! Primavera. Todo volviendo a la vida.' dijo la maestra. "El segundo huevo estaba vacío. 'Debe ser de Anthony.' pensó, dejándolo a un lado. "'Senora Torres' Anthony dijo, 'Ese es mi huevo'. "'Pero se supone que fuera un símbolo de la Pascua', dijo ella. "'Lo sé,' explicó. 'La tumba estaba vacía en la mañana de Pascua'". Entonces el Padre Sica cuenta lo que le pasó a Anthony: "Anthony murió después de Pascua. La clase de la Señora Torres colocó huevos de Pascua cerca de su ataúd. Y todos estaban vacíos". En el Evangelio de hoy vemos la tumba vacía: al principio un choque para los discípulos, especialmente los más cercanos a Jesús: Pedro, Juan y las santas mujeres que Jesús había sanado. Pensaban lo peor: no solo su Salvador había muerto, sino que ahora alguien había tomado su cuerpo. Parece como echar sal en una herida, pero resulta ser la primera pista en la mayor novela policiaca de la historia. La tumba esta vacia. Para desenredar este misterio, les invito a leer el capítulo 12 de El caso de Jesús. Tenemos copias adicionales especialmente para estudiantes universitarios. El Dr. Brant Pitre comienza preguntando: ¿Que es la resurrección? ¿Simplemente significa que el alma de Jesús fue al cielo o que su cuerpo realmente se levantó? Para responder esa pregunta, considerar la evidencia comienzando con la tumba vacía. Te aliento a leerlo por ti mismo. Pues, no estoy aquí para discutir con nadie. Lo que te pido es unirse a mí para explorar este misterio: que Jesús que murió y fue sepultado se levantó al tercer día, según las Escrituras. Tenemos 50 días entre hoy y el 20 de mayo - Domingo de Pentecostés. No podemos tomarlo todo de una vez. Sigue regresando. Sigue viniendo a Misa. Para hoy es suficiente simplemente contemplar la tumba vacía. Al contar la historia de Anthony y los huevos de Pascua vacíos, el P. Sica hace una aplicación espiritual: "Espero que la Cuaresma ha sido un tiempo para derramar todas las formas negativas y dañinas de pensar que llenaron tu cabeza ... Espero que hayas reemplazado cualquier reserva de ira, culpa y resentimiento con paz, felicidad y perdón. Sobre todo, cuenta con Dios, especialmente cuando las tinieblas se acerquen." Vacíate de lo que es dañino y negativo. San Pablo nos dice dehacerse de la vieja levadura- la levadura de la malicia. En la época de la Pascua, los judíos eliminaron de sus casas todo pedazo de levadura y pan fermentado. Como ellos queremos hacer un nuevo comienzo. Como el Padre Sica dice, deshazte de esas reservas de ira, culpa y resentimiento. Algo que te ayudará es el CD por el Doctor Edward Sri: Quien Soy Yo Para Juzgar? Muestra como evitar igualmente el juicio rapido y falta de responsabilidad. No es facil porque estamos rodeados de relativismo - la creencia que no hay bien ni mal, correcto o incorrecto, verdadero o falso. Estudiantes y papás me han dicho que encontraron la charla del Dr. Sri muy util. Esto nos lleva al punto final. La Pascua es la victoria de cada persona con un corazón abierto y creyente. Por otro lado, para cierta persona la Pascua fue una derrota total. Es significativo que este año la Pascua caiga el primero de abril. Bueno, la broma es sobre Satanás. Él pensó que sus mentiras y rabia habían ganado. Cuando cerraron la tumba de Jesús con una gran piedra, su triunfo pareció completo. Ahora el podría olvidar a Jesús para siempre. Pero la broma es sobre Satanás. ¡April Fools para él! La tumba vacía indica el momento crucial de la historia humana. En unos momentos te invitaré que renuncies a Satanás, todas sus obras y todas sus promesas vacías, y luego abraces la esperanza que solo Jesús puede dar. Como dice nuestro Salmo, "Este es el día en que actuó el Señor; sea nuestra alegria y nuestro gozo." Amén. Happy Easter! My name is Fr. Phillip Bloom. This is my ninth Easter as your spiritual father. Special welcome to visitors and students home with your families. I'll have a gift for you to take home.
Along with Easter blessings we have a sad note. This is our first Easter without Sister Barbara. She worked here 41 years. Her death on February 4 was a personal loss: since I arrived in 2009 she has been my right arm, a great support and friend. During Lent we used a booklet I found helpful: Finding Hope When Life Hurts by Joseph Sica. For Easter Fr. Sica tells about a child named Anthony: "Anthony, a first grader with a brain tumor, was in Miss Hunt's class. The Friday before Easter she gave each student a plastic egg. 'Put a symbol of Easter inside. But don't put your name on it," she said. "On Monday morning, Miss Hunt's desk was filled with Easter eggs. A flower popped out of the first one. Alice said, 'That's my egg.' "'What a wonderful symbol for Easter. Springtime. Everything coming to life,' the teacher said. "The second egg was empty. This must be Anthony's, she thought, putting it aside. "'Miss Hunt' Anthony said, 'That's my egg.' "'But it's supposed to be a symbol for Easter,' she said. "'I know,' he explained. 'The tomb was empty on Easter morning.'" Then Fr. Sica tells what happened to Anthony: "Anthony died after Easter. Miss Hunt's class placed Easter eggs near his casket. And all of them were empty." In today's Gospel we see the empty tomb: at first a shock for the disciples, especially those closest to Jesus: Peter, John and the holy women Jesus had healed. They thought the worst - not only had their Savior died, but now someone had taken his body. It seems to rub salt in a wound, but it turns out to be the first clue in the greatest detective story ever. The tomb is empty. To unravel this mystery I invite you to read chapter 12 of The Case for Jesus. We have extra copies especially for college students. Dr. Brant Pitre starts by asking: What is the resurrection? Does it just mean that Jesus' soul went to heaven or did his body actually arise? After answering that question he considers the evidence beginning with the empty tomb. I encourage you to read it yourself, give his argument a fair hearing. Now, I'm not here to argue anyone into the faith. What I ask you do is join me in exploring this mystery: that Jesus who died and was buried rose on the third day, according to the Scriptures. We have 50 days between today and May 20 - Pentecost Sunday. We can't take it all in at once. Keep coming back. Keep coming to Mass. For today it's enough to simply contemplate the empty tomb. In telling the story of Anthony and the empty Easter eggs, Fr. Sica makes a spiritual application: "Hopefully, Lent has been a time for you to pour out all the harmful, negative ways of thinking that filled your head....I hope you replaced any stockpiles of anger, guilt and resentment with peace, happiness and forgiveness.* Most of all, may you count God in rather than counting God out, especially when darkness descends." Empty yourself of what is harmful and negative. St. Paul tells us to get rid of the the old leaven - the yeast of malice. At Passover time Jewish people would scour their homes to remove every particle of yeast and leavened bread. Like them we want to make a new beginning. As Fr. Sica says, get rid of those stockpiles of anger, guilt and resentment. Something that will help is the CD by Dr. Edward Sri: Who Am I to Judge? He shows how to avoid both judgmentalism and abdication of responsibility. It's not easy because we are surrounded by relativism - the belief that there is no good or bad, right or wrong, true or false. Students and parents have told me they found Dr. Sri's talk very helpful. This brings us to the final point. Easter is victory for every person with an open, believing heart. On the other hand, for one person Easter was a total defeat. It's significant that this year Easter falls on April First. Well, the joke's on Satan. He thought his lies and rage had won out. When they closed Jesus' grave with a huge stone his triumph seemed complete. He could now forget Jesus forever. But the joke's on Satan. April Fools to him! The empty tomb indicates the turning point of human history. In a few moments I will ask you to renounce Satan, all his works and all his empty promises - and then embrace the hope only Jesus can give. As our Psalm says, "This is the day the Lord has made, let us rejoice and be glad in it." Amen. Escuela de Parejas, Padres y Familia (Dr. Orlando Nava - 31 de marzo de 2018) Segunda Charla4/3/2018 |
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